Пасха – главный христианский праздник, в честь воскресения Иисуса Христа. Он существовал уже при апостолах и первоначально был посвящен воспоминанию смерти Иисуса Христа.

Cветлое Христово Воскресение получило название «царя дней», «праздников праздника».

Богослужение воскресению Христову начинается уже в великую субботу, но во всей торжественности оно открывается на утрени. После полунощницы бывает торжественное шествие вокруг храма, чтобы встретить Христа вне его, подобно мироносицам, встретившим воскресшего Господа вне Иерусалима.

Во время утрени, при словах: «друг друга обымем, рцем, братие», бывает целование. Часы в день Пасхи состоят не из псалмов, а из пасхальных песнопений.

На литургии, совершаемой в самые ранние часы, читается Евангелие от Иоанна (Ин. 1, 1-17) о божестве Иисуса Христа. Если литургия совершается собором священников, то Евангелие читается на различных языках, в знак того, что большая часть народов на земле признают воскресшего своим Богом и Господом.

На вечерне в день Пасхи читается Евангелие о явлении Господа апостолам в вечер дня воскресения (Ин. 20, 19).

Пасхальные песни принадлежат большей частью св. Иоанну Дамаскину; они составлены им на основании древних отцов церкви, преимущественно Григория Богослова, Григория Нисского и др.

Богослужение в продолжение всей пасхальной седмицы совершается при открытых царских вратах, в ознаменование того, что воскресением Иисуса Христа открыт всем доступ на небо. При пасхальном целовании и приветствии (Христос воскресе!) верующие издревле дарят друг другу красные яйца.

Обычай этот, по преданию, обязан своим началом св. Марии Магдалине, которая, представ перед императором Тиверием, поднесла ему в дар, красное яйцо с приветствием Христос Воскресе! и с этих слов начала свою проповедь (см. Константин Экономид, «О начале обыкновения употреблять красные яйца во время Пасхи», перевод с греческого, 1826).

Яйцо служит символом гроба и возникновения жизни в самых недрах его; окрашенное красной краской, оно знаменует возрождение наше кровью Иисуса Христа. К пасхальным обрядам относится также благословение артоса и яств, особенно сыра и яиц, как пищи, которую с этого времени дозволяется вкушать. Существует обычай приготовлять в домах хлеб, как бы домашний артос кулич), и носить его в день Пасхи в притвор церкви для освящения, вместе с сыром и яйцами.

Во всю светлую седмицу бывает целодневный звон, в знак торжества церкви, празднующей победу Иисуса Христа над смертью и адом. Праздник Пасхи продолжается 40 дней, в память сорокадневного пребывания Иисуса Христа на земле по воскресении. В отдание Пасхи служба совершается подобно тому, как в отдании дванадесятых праздников.

Текст приводится по электронному изданию: Ф.А. Брокгауз, И.А. Ефрон, Энциклопедический словарь, Изд. «Русское слово», 1996 г. OCR Палек, 1998 г.